第18章 连枝（1 / 1）

虞静央本以为可以通过这种方式顺藤摸瓜找到凶手，却没想到会得到这样一个答案。她如遭雷击，一颗心直直向下坠落，重重摔倒地上。

……姜家？

“物证”被一一呈到她面前，仔仔细细拿去检查，却没有发现任何纰漏。若非虞静央心中确信，几乎也要怀疑上自己。

她长这么大，自问见过的明枪暗箭已经足够多，如今日之局明显蓄谋已久，依旧让她双唇颤抖说不出话。

关皇后继续说着：“诚然关姜两族不睦，可本宫怎么也没有想到，你们姜家的胆子竟大到如此地步，胆敢用这样阴毒的办法谋害皇嗣！”

“皇后慎言！”虞静央猛地抬起头，厉声喝道：“我舅父是随父皇打天下的有功之臣，姜家满门忠君为国，皇后娘娘想凭此就为姜府定罪，未免有些轻率。”

关皇后脸色更差，竟还耐着性子与她周旋：“那本宫还能如何调查，才能令三公主心服口服？”

虞静央没意识到反常，咬牙道：“同康药铺是姜府产业不假，办差的伙计却并非全是姜家之人。既如赵嬷嬷所言，不如将那个与她勾结的郎中捉进宫来对质！另外，自然也要查清那人底细才好判案。”

听她如此说，关皇后竟笑了：“好，那就依你所言，来人！”

抓人需要时间，虞静央被扣在坤宁宫出不去，只有忍着焦灼苦苦等候。期间，她本能地想要寻求庇护，若能派人出去偷偷给晋王府或姜府报个信都好，可是心中思量许久，终究还是偃旗息鼓。

一旦哥哥收到她的消息，必定会放下一切要事前来保她，到了那时，他们兄妹的命运就牢牢牵系在了一起。可此案最终走向尚未可知，若她最后百口莫辩罪责难逃，哥哥为了护她，会把罪名全部揽到自己一人身上。

哥哥是皇长子，已经获得了朝中不少臣子的支持，不知是否引来父皇的忌惮。倘若背上一个谋害手足的罪名，将会受到多大的打击？就算最后能成功脱罪，照样沾上一身腥。

他们兄妹荣辱一体，更与姜家息息相关。若哥哥失势没了夺嫡的资格，他们多年来苦心孤诣积累的势力就都完了，包括她在内的所有人，都将变成关氏案板上的鱼肉。

虞静央心中没底，更不确定自己能不能从这次事件中全身而退。比起被人诬陷冤枉，她更害怕最后发现一切真的与姜府脱不了干系。

自己的母亲姓姜，关氏是他们的对手，这是虞静央从小就明白的道理。长这么大，她或多或少地知道一些关姜两族的争斗，清楚他们为了扩张势力，达到自己的目的，会做一些见不得光的阴暗事。

原本虞静央对此并不太关注，心中没有清楚的概念，只是单纯地向着姜府并希望他们能赢，却从未有过这样的意识——既然关皇后会为了家族算计她和兄长，那姜氏呢，这次会不会真的下毒害了二皇兄和四皇妹？

虞静央在意虞静澜，然而，心中根深蒂固的认知已经让她在潜意识里做好了选择。只有保全姜家，她和兄长才能安然无忧。

于是，她最终还是没有搬救兵，第一次选择了自己独自承担这一切。约莫两个时辰后，皇后派出的人回来了，却没有带来那个郎中。

原来，那人自知犯了大事，已在家中自尽身亡了，而尸体旁边恰好放着一份姜府名下的地契。

一切都那样合情合理，分明处处是巧合，却叫人挑不出问题。

虞静央脑中飞速运转着，始终想不出一个破局之法。若真的是姜氏的手笔，他们自然无处可逃，若是有人蓄意栽赃也别无办法，因为这番筹划天衣无缝，根本就是冲着他们而来。

现在，这桩下毒案究竟是谁所为，已经不再重要了。虞静央不再怀疑姜家，心中清楚地知道——他们被人算计了。

高台之上，关皇后仍在一遍遍痛斥着她与姜府心肠之歹毒。虞静央意识到了什么。

父皇宠信姜家，不代表他连谋害皇子这样的大事也可以视而不见，一旦他知情，姜家必遭灭顶之灾。关皇后揪住了这样一个大罪，却没有第一时间告诉父皇，而是单独传唤她来这里怒斥，实在太过反常。

她身上一定有关皇后想要的东西。

虞静央不是个傻子，苍白着脸色：“皇后想要我怎么做？”

听罢，关皇后果然怒气微消，还勾起了唇角：“三公主果真十分聪慧，不怪陛下喜爱你。”

“那乌砂毒性强，好在循儿和澜儿并未吃下太多，勉强保住了性命。虽然如此，凶手还是要付出代价才行。”

她眼露精光，一字一句说得从容，提出了自己的条件：“眼下和亲之事在即，南江使者一遍遍地催，着实让朝廷不堪重负。三公主一向懂事，若一人背下罪名自请为国和亲，本宫定会为公主大义而感动的。”

虞静央孤身站在原地，手脚一片冰凉。原来，这才是关皇后的最终目的。

南江在大齐危难时趁火打劫，胜之不武令人不齿，战后议和时姿态强势，毫不容情。远嫁南江为妃，一路千里谈何容易，只看南江人对待大齐的态度，就知嫁过去的日子不会好过。

无人不清楚成为和亲公主的艰难。如若答应，她今生都要远离大齐，在南江生活一辈子。

虞静央声音哑而艰涩：“若我不答应呢？”

“一切尽凭三公主选择。毕竟陛下倚重姜侯，对你和晋王更是宠爱有加，想来就算论罪，也定会从宽处置。”

关皇后安坐主位，姿态从容，全无对一双中毒儿女的担忧和不安，仿佛一切都可以是权势博弈的筹码。虞静央望她许久，这才恍然大悟。

是她低估了关氏。今日之局不是偶然，而是关皇后自导自演的一出大戏，只为重创对手，逼她在自己和家族中间做出选择。不论最后结果如何，得利的都只会是坤宁宫。

关皇后根本不在意她的眼神，满面快意，低声道：“你可不要怪我，要怪就怪，你长得实在太像你母亲。”

在这座皇宫里，一切与姜翎音有关的人和事都应该被抹去痕迹。虞静央，虞静延，她自会一个个来。

虞静央坐在地上，心头抽成一团，几近痛不欲生。

许久之后，她露出个自嘲的笑，红着双眼：“皇后，你赢了。”

……

那时的虞静央年纪尚小，危机当前仍挺直脊背强撑，实则心下早已大乱。当时什么都没有考虑，只是凭着一腔孤勇，固执又笨拙地想要护住自己重要的人，不能让歹人得逞。

长公主去了豫州的封地还没回来，萧绍在淮州，虞静延和姜府她不敢透露。就这样，虞静央听关皇后的话，傻傻地向虞帝请了旨，只说自己移情别恋喜欢上了南江王子，独自一人背上了下毒的罪名。儿女情长的理由，着实把周围人摘了个干干净净。

那段日子，虞静央黑夜躲在锦衾里崩溃大哭，醒来后又变回了少女怀春的欣喜模样，只身咽下一切悲苦，好像难得逞了一回英勇气概。最后，她失去了兄长，失去了心上人，头也不回地踏上了那顶红轿。

她是保护别人的小小英雄，可是只有自己知道。

时过境迁，人的性情也发生大变，虞静央早已没了过去的直率和单纯，却多了许多与对手交锋的心狠和决绝。可惜时间不能回溯，现在她所要承担的代价，正是当年种下的果。

五年过去，现在，留在玉京才是她的第一大要紧事，所以她信守对父皇的承诺，仍对当年的事守口如瓶。至于兄长他们怀有心结等事情，来日方长，她都可以慢慢解决。

思及此，虞静央目光含冰，半含讽刺道：“皇后找我究竟有何事？难道又有何人被我害得中了毒？”

“三公主说笑了。”面对虞静央的语刺，关皇后只当没听懂，言笑晏晏步入了正题：“若非重要的事，我又岂会贸然找你来。”

“前段日子宫人打扫宫室，发现了几件姜夫人的遗物，虽然不多，到底是给亲近之人留个念想。你是姜夫人的女儿，这些东西自然是要给你的。”

话毕，宫人搬了个箱子进来。虞静央望了几眼，发现器物上刻着姜家的印记，果真是母亲的遗物。

母亲离开时她年纪太小，许多故事都是听姑母或兄长说起的。当年父皇登基，母亲为了明志没有入主后宫任何一座宫殿，只在临近乾安宫的别院住过短暂的一段时间。这些东西，应该正是从那里找到的。

关于母亲的遗物，大部分都存放在父皇那里或姜府，还有一些在她和兄长各自的府邸中。关皇后主动把这几件东西交给她，既解决了自己痛恨却不能毁坏之物，又能在父皇那里赚得贤良大度的名声。

“谢过皇后。”虞静央看穿了她的意图，令人收下。

当年的事她怀疑关皇后，却拿不出确切的证据，现在还不能与之撕破脸。

唇齿暗箭之际，宫人入内通报：“四公主来了。”

虞静央早就不耐继续留在这里，听罢顺势告辞，走到半程又停下了步子。她半转过身，侧脸神情微冷，“当年皇后的好筹谋，不知二哥和四妹是否知情呢？””

关皇后怎会不知她的意思，轻笑一声：“母子之间，自是同气连枝。”

两句话的功夫，虞静澜已经自外面入殿，在看见虞静央时皱起眉。

“原来如此。”得到了答案，虞静央看了母女一眼，既是自嘲又是讽刺地笑了，不觉意外，只是心寒。

她没有再逗留，头也不回地离开。