第4章 追查（1 / 1）

一场闹剧过后，四周的民众都散了。

梁家人再无所图，能图的都已被祝绒尽毁，手中只剩偌大的店铺租赁凭据，可他们没有银子付租金，在祝绒让壮汉放他们走后，撂下一句狠话，火急火燎跑去解租。

祝绒小心翼翼地收好爹娘牌位，在对面糕点铺子那儿吃了些包子，又将店铺楼上家中收拾了一番。

她站在那张被自己撕烂的周钰画像前，犹豫许久，终还是擦干净其上的脚印，在背面加一层薄纸，仔细粘好了画像。

收起画像时，祝绒忽然冒出一个想法。

如今她已从受恩者化为施恩人，往后是不是换周钰对着她的画像感恩戴德了？

想到此处，她轻笑一声，回头见五个壮汉杵在门口，又连忙加快速度收拾。

可不能浪费时间，亏了给他们这一日的工钱。

一切收拾妥当后已是申时，祝绒让五位壮汉将祝氏花灯的牌匾连同杂物一起，搬到她所住的城郊小屋，又进城请他们吃了一顿酒肉。

“祝姑娘，昨日真是对不住了。”领头的刀疤脸壮汉名为张毅，年近三十，虽脸上伤疤可怖，声音低哑，但性格竟亲和得像邻家大哥。

说来也是不打不相识，昨夜他收梁家人的钱办事，被打晕后不觉愤怒，反而觉得甚是丢脸，今早看见拿着银子找来的祝绒时，又尴尬又难堪，一口就答应了。

不承想，小姑娘表面娇弱，气性和言行举止竟令他刮目相看，他实在后悔昨日接了梁家人的银子去欺负祝绒。

“张大哥何出此言？”祝绒给张毅倒了一碗酒，笑道，“都是收人钱财替人办事，更何况，昨日你们也没擒住我，让梁家人白花了银子，甚好。”

张毅闻言，也不知是该笑还是该气，倒是其他几个壮汉哈哈大笑起来。

祝绒又给其他几位壮汉倒酒，悄声说出请他们吃饭的目的：“几位大哥，昨日撬锁逃跑一事，于我一女子而言，实在不光彩，还请你们一定替我保守秘密。”

“没问题！”一个稍胖的壮汉爽快应道，还给她夹了一块肥肉，“日后祝姑娘若还需要人帮忙，尽管来找哥几个，给你算便宜些！”

“多谢哥哥们。”祝绒咧嘴一笑，两颗虎牙露出来，甜美可爱，把几个大汉看得心都软了。

张毅起哄着让大家干了碗中的酒，祝绒也喝了两碗，脸蛋泛起了红晕。

“话说几位大哥一直便是做这个营生吗？身手如此好，上战场都能杀得敌军措手不及。”祝绒想着和他们再熟络一些，若有了交情，日后梁家人或许便再难雇来壮丁招惹她了。

然而，五个壮汉的脸色皆一沉，默默地喝了几口酒。

“祝姑娘，不瞒你说，我们很多弟兄都在军中，许多人还曾随周钰打过胜仗，只是此次与北戎一战，大多都与你父亲一般，命丧凌河之畔。”张毅眼中含泪，语气愤恨，“再好的兵又如何？有一个叛国投敌之将，谁都爬不出那炼狱！”

“我哥哥没躲过征兵，他才刚娶了媳妇，孩儿还没出生啊……张大哥的弟弟还是周钰的亲信，这次回来，也是缺胳膊少腿的，今后不知该如何是好！”缺了小指指节的壮汉哀叹道，“要是让我见着那姓周的逆贼，我拼了命也要将他活剐了！”

稍胖的壮汉亦双眼泛泪，见祝绒垂眸不言语，以为她伤心，便安慰道：“妹子，你那远房表哥虽然伤成那般模样，但能从战场活着回来，便已是万幸，莫要伤心了。”

祝绒攥紧手中的酒碗，深呼吸一口气，狠狠仰头干了。

她不是伤心，是太心虚了。

今早她雇来五人后，首先让他们做的，便是转移昏迷的周钰。

她将周钰浑身上下缠满绷带，就算他娘来了也认不出，随后谎称他是她的远房表哥，五人毫不怀疑。

现在想来，她有些后怕，若是被这五人发现那就是周钰，她恐怕会被他们叠起来砸成肉泥。

祝绒心有余悸地吃完饭，告别五位看着吓人但其实甚是豪爽的大哥，回糕点铺买了些吃食，又去药店买了治疗伤口以及内服的药，拎着大包小包，独自走在夜间街道上。

街道两旁有零零星星的灯燃起，烛火在冬夜寒风中摇曳。

若月无明，便仅有灯火照亮黑夜，这也是祝绒喜爱花灯的原因。

漫漫长夜，怎可无光？

祝绒认出几盏出自爹娘之手的花灯，它们一如当初被做出来那般精致漂亮。

她驻足看了一会，吸了吸鼻子，迎着冷风向前，忽然看到前方不远处的几座宅子灯火通明，有许多人在把守和搜寻。

祝绒浑身一僵，那是宋大夫的医馆附近！

莫非那些人是来搜捕周钰的？

她已用借口请求几名壮汉保守她“撬锁”和“表哥”的秘密，此事应该不会暴露吧？

祝绒狠狠咽了口口水，若此时她再掉头走，就显得过于可疑，只好抱紧吃食和药物，拉低兜帽，硬着头皮继续走。

十几个官兵把几个宅门都围了起来，祝绒刻意往路的另一边走，但门口一个举着火把的官兵却喝住了她。

“站住！转过身来！”

祝绒被他一喝，全身的血液仿佛凝住了一般，她尽量表现得行为自然，转过头去看官兵，装出一副弱小可怜的模样，细声道：“官爷何事？”

“鬼鬼祟祟的，拿着什么？”官兵拿着火把走近，原本还凶神恶煞的，在看清楚她的面容后，质问的声音明显变得温和不少，“给我看看。”

祝绒觉得装可怜这招真是屡试不爽，老实地把怀里的吃食和药敞开给官兵看，声音有些哽咽：“官爷，我的哥哥因为打仗，受了很重很重的伤，快要死了……”

那官兵蹙起眉，上下打量祝绒，见她只是个小姑娘，便不再啰嗦，挥挥手道：“赶紧走！近日有重犯逃脱，夜间少些出行！”

祝绒抹着泪连声道谢，抱着东西离开，转身瞬间两眼瞪圆，吓得够呛。

万一哪天周钰暴露了，她定是会被抓起来，严刑拷打，一命呜呼。

糊涂呀，怎么就给自己揽上了这麻烦事！待事情平息下来，或者哪日周钰被洗清罪名，她定要狠狠挟恩图报一番。

祝绒懊恼地加快了步伐，却隐隐听到身后有一人低声汇报。

“陆将军，里面并未搜到有用之物……”

祝绒走回城郊小屋的路上，一直心不在焉。

一来是庆幸自己将医馆里的痕迹基本清理掉了，没被揪出线索，二来，她反复琢磨着“陆将军”三个字。

能被人如此称呼，定是陆景和无疑。

陆景和擒了周钰，却不告知百姓，还发了漫天的通缉令，而且问她话的官兵说的是“重犯逃脱”，并没有指名道姓说是周钰。

此事如此见不得光，定有蹊跷。

莫非与北戎一战兵败之事，与陆景和有关？

祝绒一路思索，终于走到城郊那间偏僻隐秘的小屋子前。

小屋子是爹爹阿娘秘密为她置办的，便于她展开各种对花灯制作之法的试验。

院落窄小，种的两棵树上挂满了各式动物花灯，祝绒以可燃丝索将所有灯芯连在一起，只要她在树下点燃一盏，便全都会亮起。

远看美如火树银花，近看却是童趣无比。

树下有一张可半卧的藤椅，祝绒时常在那里小憩，但现在却躺着一个老妇人。

“范婆婆！天气严寒，您快快进屋！”祝绒连忙跑到藤椅旁，轻拍了拍老妇人的肩膀。

老妇人转醒，看到祝绒，咧嘴一笑：“妹妹回来啦！”

祝绒已经冷得直哆嗦，忙搀起她进屋，屋内有祝绒特制的地龙，十分暖和。

范青梅住在这附近，年过六十，丈夫孩儿早年间被强行征兵死在遥远的南域，自那之后便精神失常，祝绒每每过来研究花灯，范青梅总会过来给祝绒送吃食，把她当成亲妹妹，静静地看她制灯。

“妹妹，你的夫君一直没有醒来，我都不敢去打扰。”范青梅接过祝绒用火烤过的包子，小声说道。

“没事，我待会便给他瞧瞧。”祝绒有些苦恼，她今早拜托范青梅照顾周钰时，说了几遍他是她远房表哥，谁知范青梅自有一套逻辑，只会按照自己理解的情况来表达，一口一个“妹夫”地喊。

“不过妹夫真是一表人才，姐姐瞧着都心动。”范青梅嚼着包子，笑嘻嘻道。

祝绒握住范青梅的手，抬起食指做了个“嘘”的动作：“姐姐可还记得答应我的事？”

范青梅使劲点头：“放心，我不会告诉任何人的。”

祝绒安心不少，拎着伤药，进了屋子里唯一的房间。

周钰躺在床上不省人事，双唇依旧苍白，祝绒先是弯腰探了探他的体温，今早的高热已经退了不少，她这才安心地在床边的椅子坐下。

她望着周钰，忽然扬了扬眉。

范青梅说得不错，周钰当真是一表人才。

昨夜他满脸血污尚且看不清楚，如今清洗干净，即便脸上有伤，也再难以掩盖他的容颜。

剑眉斜飞，鼻梁直挺，五官洋溢着刚毅之气，却又因为眉心一点观音痣，整个面相变得柔和，真真应了民间所传那句，观音慈悲相。

不过再好看又如何？这人倔得跟头牛似的，还说什么要让她痛不欲生，真是好笑。

左右脱个裤子而已，他刚出生时，多的是人见过他□□的模样，莫非便要因此羞得自尽？

没想到自己的恩人，竟是这样一个家伙。

祝绒恶狠狠地攥拳，虚空朝周钰挥了一下，虽然嫌弃，但还是准备为他换药。

若落下残疾，就不能帮她干活赚银子了。

祝绒确认屋中够暖和后，掀开被褥，小心脱下周钰的衣裳，此时范青梅拿着包子，探头探脑地进了房间，站在床边看着祝绒为他的伤口换药。

“妹妹，你郎君的身子可真是诱人。”范青梅把祝绒的包子递给她咬了一口，两眼直盯着周钰，轻声道，“你摸着定是十分开心。”

祝绒一哽，险些噎着，涂药都涂歪了。

范青梅咯咯笑了起来，坐在祝绒身旁，与她贴在一块：“妹妹莫急，姐姐不会肖想你的男人。”

祝绒好不容易把嘴里的包子咽下去，范青梅又自顾自地感慨道：“若是爹娘知晓你找了个如此好的郎君，定会非常高兴。”

屋中各式各样的花灯似是有感应一般，忽的一同被吹得晃了一瞬，仿佛在眨眼，在微笑，又仿佛在回答。

祝绒本想再度解释周钰不是她郎君，却在听到范青梅提起爹娘时，猛然鼻尖一酸，眼中泛出滚烫的泪花。

“爹爹阿娘……会知道吗？”祝绒低声道。

“会呀。”范青梅转头看她，侧脸被花灯暖黄色的光亮烘托得暖暖的，眉眼一弯，皱纹层层叠叠堆了起来，似是清醒，又似糊涂，“小绒那么乖，他们都知道，日后姐姐见着他们，也会告诉他们的……”

祝绒再也忍不住了，扑进范青梅的怀里，克制地低泣。

范青梅抚摸她的脑袋，像在哄婴儿一般轻声哼着曲儿，又开心道：“妹妹与妹夫都如此俊俏，生下来的孩儿岂不是貌似潘安？”

祝绒闻言，破涕为笑，窝在范青梅怀里与她玩笑道：“姐姐，你怎知我们的孩儿会是男孩？我倒希望是个女孩呢。”

范青梅又嘿嘿地笑出声来，抬头之际，忽然双眼一亮：“哎！妹妹，你这夫君何时醒的？”

祝绒正要倾身换个舒服的姿势抱住范青梅，却被这一句话吓了一跳，整个人没坐稳，连人带椅啪一声摔倒在地。

她还没来得及呼痛，就听见周钰低哑的声音传来。

那声音中带有明显的困惑。

“夫……君？”

祝绒趴在地上，恨不得挖个洞先躲一躲。

何时醒的？她不晓得，但方才她和范青梅说的那些话，定是让周钰听去了大半。