第14章 往生（1 / 1）

蓟县传闻，鬼相公出生北疆，生前曾有一位年纪相仿的心上人。二人定了亲，可他却在成亲之前死在了崤山，因此死后阴魂不散，一直心心念念着心上人。

沈今鸾幼时在北疆，恣意潇洒，无拘无束，常和豪族军户的子弟们打成一片。少年一道痛饮，一起纵马，笑声响彻天地，直至天南地北，散落天涯。

二哥来京都看她时曾说过，她走后，北疆那些少年们一直念着她。那时，被困在院中学习女工的她总想着，有生之年总要回去一趟，再见一见故人的吧。

可是，云州那一场史无前例的惨败之后，多少北疆儿郎战死沙场，马革裹尸。万里北疆，故人长绝。

难道，鬼相公是她那时玩伴中的一人？

“不对。”

一直沉默的顾昔潮突然出声。

沈今鸾茫然抬头，一眼看到顾昔潮的目光冷厉似薄刃出鞘，周家娘子都被吓得飘到了纸人后头。

“哪里不对？”她追问。

顾昔潮抱刀在前胸，瞥了她一眼，不紧不慢地道：

“赵羡曾有卜算，鬼相公原本的未婚妻尚在人世，只是不在北疆，和孟姑娘你不符。”

言简意赅，语罢便别过头，不再说话了。

沈今鸾回想了一下，自己在北疆并未和人定过亲，便装模作样地“哦”了一声。

周家娘子来了兴致，阴沉的脸上笑出纹路，笑呵呵地道：

“那难不成是，鬼相公突然看上你了？”

沈今鸾欲哭无泪，低头看看自己的魂魄蓬头垢面，不辨相貌。

大姐，我这个样子，连我毕生宿敌都没认出来，你倒是看看我浑身上下，哪有值得鬼相公看上的地方。

她内心翻了个白眼，有意无意地瞥过去，只见顾昔潮的面色已是分外难看，手指按在刀上，竟比这鬼魂更为阴沉。

沈今鸾移开目光，轻咳几声，又问周家娘子，道：

“那些鬼娘子都说，鬼相公和你颇有些渊源，我们才特地找上门来。”

周家娘子低垂着头，犹豫了好久，才抬首，下定决心一般地道：

“你们是我和贵儿的恩人……好，我告诉你罢。”

“我阿爹在世时，大约是十多年前，在关外曾无意中挖到他的残骸，为他立下了一处衣冠冢，就在崤山北。或许，你们能在那里找到他。”

她看了眼两人，又小声道：

“他已经死了十多年了，比我们都久远，执念深重，是个很可怜的人呐……”

沈今鸾目光复杂，轻声道：

“你之前怎么不说？说了，你或许就不必被迫嫁给鬼相公了。”

周家娘子拧了拧眉，透光的魂魄在颤动，暗沉沉的目光坚定起来：

“我怕蓟县的人知道了，会千方百计毁去他的衣冠冢，害他不得超生。阿爹去世前曾说，鬼相公不是什么恶鬼，是一个英雄，阿爹不想有人打搅到他……我答应了阿爹，死都不能说，我这一辈子，算是做到了。”

没想到小小边陲蓟县，竟有如此不计生死守诺的女子。沈今鸾心神震动，望着侃侃而谈的女鬼，不禁问道：

“鬼相公不是厉鬼么，你和你阿爹，还有那些鬼娘子好像都不怕他，也不恨他？”

周家娘子扯了扯僵硬的嘴角，笑道：

“我是死后才想明白，鬼相公不过是宗族长老们操控人心的手段罢了。他们知道人心怕鬼，便想出这阴招来，这天底下啊，没什么比恐惧更能制住人的了。”

她歪着头看着纸人，又反问道：

“再说了，同为鬼魂，又有什么好怕的，鬼有人可怕吗？你且想一想，害得你我这般惨的，究竟是人还是鬼？”

沈今鸾一时语塞。

周家娘子不放心，又向顾昔潮询问一些军营中事。

慈母之心，大抵如此。孩儿极为琐碎的日常，都是她们心之所系。

沈今鸾到后来便颇有几分不耐烦。但顾昔潮却全然没有露出一丝烦躁之态，极有耐心地一一解答，声音低沉而温和。

周家娘子问完之后，舒出一口气，像是如释重负，心愿已了，连魂魄的颜色都不再暗沉无光的了。

一道微光破开了无边无际的暗夜，从远处的群山之间穿行而至，普照大地。周氏的魂魄之体开始变得越来越淡，像是一幅年久褪色的画像。

周家娘子朝二人行礼道：

“我要去上路了，幼子就劳烦二位了。今后若有差遣，定然万死不辞。”

沈今鸾颔首回礼。

周家娘子不去投胎，并不像其余被迫阴婚的女子那样心怀愤恨，想要找害她们的人报仇。相反，她赴死时甚至是心甘情愿的。

她如此强大的执念只为周贵一子。如今托付好了幼子，她心愿得偿，就能放心地去轮回转世。

天上下起了洁净的大雪，飘零大地。

周家娘子作别了一人一鬼，在明亮的光芒中飘向远处，像是游走了一般，倏然不见了。再看，她的影子已在十丈开外了，正飘向茫茫天际，渐渐远去。

空寂之中，忽然传来一声呼喊：

“阿娘！”

沈今鸾回头望去，只见一道瘦小的身影从远处奔来。

是周贵。

他的棉鞋跑几步便拖烂了，他干脆赤着脚在雪地里跑，小小的步子像是竭尽全力追上那道孤影。

天穹庞然，无边无尽。天上那一道飘走的孤影，与地上渺小的孩童横亘开来，遥遥相隔，越离越远，最后化为一道清光，消失不见了。

“阿娘别走……”

稚嫩的童声回荡在冰天雪地之中，呜咽不绝。

飞溅而起的雪水渗入他棉絮破漏的小袄，是阿娘在灯下一针一线给他做的。

手里紧紧握着的破布小人滚落下来，埋进了雪里，是阿娘和他一起捡起别人家的碎布头缝起来的。针脚粗大的是他缝的，针脚细密的是阿娘缝的。

即便衣不蔽体，食不果腹，阿娘也总想给他最好的。

他的阿娘不是鬼。他会听她的话，乖乖长大，好好干活，将来还要给阿娘裁新衣，盖大房子，请最好的郎中……

可是，从此，他再也没有阿娘了。

周贵脚步趔趄，一头跌倒在雪地里。

不远处，有人踏雪而来，俯下身，缓缓从雪地上拾起破布小人，掸去雪渍，递到他眼前。

周贵抬起模糊的眼帘，先看到那人的袖口绣着一朵白描花瓣。视线上移，看到一个身姿挺拔，面容严肃的男人。

是给他饴糖的那个男人。

他另一只手的臂弯里，还环着一个滑稽的纸人。方才一直照看着自己的戎装军士，此刻立在他身后，威武恭敬。

周贵紧紧抱住了破布小人，噘着嘴，一脸倔强：

“我哪里也不去，我要去找阿娘。”

男人看着他，冷冷地道：

“你阿娘已经走了。世上其他的人，除了可怜你，只会想再踩你一脚，让你再也爬不起来。”

男人声色虽平和，气势却望之生畏。周贵不说话，泪花在眼底打转，强忍着一滴都不落下来。

顾昔潮负手而立，悠远的目光望向天际处的群峦，平静地说道：

“我阿娘死时，我和你一般大。而我，也和你今日一样，什么都做不了。”

他闭了闭眼，修长的手指握在刀柄处，轻轻摩挲着刀鞘上的纹路。再睁开眼时，他黑眸里的目光深邃而有力：

“我后悔自己不够强大，没能保护得了阿娘。于是我立誓，今后的一生里，不会再让她失望，永远不再那样无力，永远不要那样后悔。”

周贵愕然，抬起头，小小的眼睛里慢慢凝起了光。

“你若不够强大，就会有人欺负你，欺负你阿娘。”

顾昔潮抬手，指了指天际处那道清光最后消散的位置，道：

“从今往后，你阿娘会在天上看着你，你也不想她失望，是吧？”

周贵怔了一会儿，用力地点了点头。

小小男子汉，不要人帮，自己从雪地里摸索着爬起来，咬着唇擦去了雪迹，抹干了眼泪，站得身姿笔挺。

不能让阿娘被欺负，也不要让阿娘失望。这一句话像是一颗种子，在他此刻绝望荒芜的心中生了根。

周贵最后望了那间屋子一眼，快步跟上一名再前面领着他走的军士，头也不回地离开了。

良久，风雪停了，顾昔潮还在立在原地。

雪后，天地苍茫，他孤绝的身影和周贵远去的背影渐渐重合起来。

这一次，沈今鸾少见的安静，一直没有说话。

她想起了顾昔潮生母的过往。

据传，当年顾侯爷年轻时在临安游历，曾与一名画舫舞姬相好。那女子产下顾昔潮后，一直没等到侯爷，母子俩穷困潦倒难以为继，只能携子千里上京，却被顾家祖母命人拒之门外。

女子当即将襁褓中的顾昔潮交给侯府下人，自己则留下一封书信后断然离去。

待侯爷下朝再找人，那女子已投河自尽，只留下昔年二人定情时他所赠的一柄金刀。

为了不拖累儿子，不坏他今后声名，做娘的，唯有一死，为他铺平这一条坦途。

从此，顾昔潮便养在顾家嫡母房中，当作嫡子教养长大，京都上下，从来无人敢轻视分毫。

丧母之痛，无人可言，更不堪说，从不展露人前。可今日看到周贵，顾昔潮当时的心情，她才能稍稍体味一二。

难怪后来顾辞山死后，顾昔潮为夺顾氏家主之位，变得狠戾乖觉，不择手段，不念六亲情缘，时至今日都在追杀顾家人，必是也有这一层缘故吧。

大雪已经停了许久了。

顾昔潮立在皑皑雪地里，身姿高阔，雪满氅衣，说不出的萧肃。

沈今鸾忽然没头没尾地问了一句：

“就算不是为了鬼相公的下落，你也会救下没了娘的周贵，是不是？”

男人长睫翕张，缓缓点了点头。

果真如此。

沈今鸾会如此问，是因为她没由来地回忆起了少时和顾昔潮的初见。

他救下了那时最无助的她。

……

十三岁那年，她身负家族使命入京，因幼年失恃，被一群世家子弟在宴上当庭取笑。

那是秋日贵族高门的赏菊宴，才从北疆来京都的她亦在列席，因不会使用蟹八件而惶惶不安。

宴席上，几名子弟贵女从头到脚地打量着她，从嘲笑她身上不时兴的罗裙料子，到头上艳俗的金钗银环，到毫不得体的拆蟹手法。

直到最后，他们肆无忌惮地说她没了母亲，所以才无教养。

她强忍着不让眼泪落下，气得浑身发抖，心里死死记着嬷嬷教导的“体面”二字。

为了体面，她不能与他们争执，这么多人看着呢。

“砰——”

身后忽传来酒盏碎裂的声响。

“你又算什么东西，把别人的母亲当谈资？”

一道清隽修长的身影从簇拥的人群中走出来，锦袍白氅，墨发玉冠，端的是丰神俊朗，华贵无双。

方才正是他，拂袖之间，随手砸烂了一盏价值连城的红玉杯盏。

金丝革靴踏破地上碎玉，他一步一步逼近那些高门子弟，俊面冷厉，却是淡淡笑着的。

那便是少年时的顾家九郎了。